Свободный фотограф Николай Бахарев начинал с того,что снимал на заказ городских жителей, работая в службе быта.
Когда в 1987 году на выставке в честь 70-летия советской власти фотографии Бахарева впервые появились в Москве, они были подобны бомбе: в СССР, где секса нет по определению, оказывается, отношения между людьми, как и во всем мире, строятся на влечении и желании, а притягательность модели определяется не победой в коммунистическом соревновании или соответствием неким стандартам внешности, но в ее скрытом эротизме.
На Западе он стал известен как первый советский фотограф эротического портрета. C тех пор появилось немало фотографов, работающих с портретом в более откровенных формах, произведения Бахарева стоят особняком. Ему удалось в конце века запечатлеть хрупкость человеческих отношений, ломкость пластики тел и незащищенность взглядов."